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提到台中縣和平鄉，你會想到那兒？應該是谷關或梨山吧。再說提到苗栗縣泰安鄉，你又會想到那兒呢？清安豆腐街和聖稜線嗎？事實上對於地理範圍還不夠熟悉的我，沒想到在台中縣和平鄉及苗栗縣泰安鄉的交界中，竟隱藏著一片人間樂土，而這片地方若非實地造訪，絕對永遠只是北島地圖中37頁那會被忽視的上半部。


我的小銀復出的第一炮，獻給了這片蘊孕台中縣市三大溪之一的大安溪。一早在東勢往東勢林場的叉路口停妥車輛，沿著中47-1鄉道，翻越這片看似不高，但事實上也挺累人的山坡，雙腳彷彿不太能適應這再次用力踏的踏板，而顯得生硬與不安穩。好不容易撐到稜線，便急著補充水份，將帶來的水果先啃掉一部份，全身更是流下大量許久未見的汗水，那種全身濕透的感覺又來了…啊，真不能習慣啊。


還好，下坡就在眼前，翻下這片山脈，接著是二公里長而看似無盡頭的溪旁道路，這道路雖覺得浪費公努，但適時的調養了一開始還不能適應的身體。四角林林場就把這條鄉道攔下了一部分，在四月和五月螢火蟲季時才收費的這個地方，論規模和聲望絕對無法和旁邊的東勢林場相比，但若想圖個清靜，這兒還算是個不錯的選擇。鄉道在過了林場後瞬間縮小，路旁的土石坍方讓這條道路僅剩下一輛車子的寬度，不過在一陣上坡後，下方的大安溪谷看的更清楚，自由村的白布帆大橋是我們下個目標。


這兒有個自在的部落，叫作自由村，今天和平鄉青壯年籃球賽如火如荼的進行，讓這個山中小村熱鬧非凡，下到白布帆大橋後便沿著大安溪旁的東崎道路向上游騎去，一路旁邊的大克山從大安溪旁高高豎立著，造山運動的軌跡看的一清二楚，這是個別有風味的溪谷路線。沿路經過竹林部落、達觀部落和桃山部落，這兒有個大壩，做為鯉魚潭水庫的上游調節堰，遠方的象鼻部落就在兩公里外的湖旁，那兒原來是我們設定的折返點目標。先吃個午餐吧，在旁邊的士林村繞了繞，完全不見食店的跡影，無奈只得躲在一個廢棄瞭望台旁，吃完帶來的麵包和水果。這個士林村是馬拉邦山的另一個登山口，舊稱達拉灣，是驚嘆這兒美麗風景的意思。


休息了好一陣子，夥伴司機突然出了個怪點子，見溪谷中有條砂石車車道，我們為何不走這河床便道出去呢？能騎到那兒算到那兒，心中雖覺得這是個瘋狂的舉動，不過因為非常的新奇，竟也跟著騎下，這是人生中騎過最長的一段off-road路段。溪床便道雖然砂石撲鼻，但是景緻和公路上相比，又是整個截然不同，山壁、河床、小溪壑、深潭在這兒遍布，更舒服的是這一段路是地圖上未曾出現的一段路，左邊是台中縣，右邊是苗栗縣，一部往下游緩下坡輕鬆回程，省去了走公路的上上下下。


在白布帆大橋上了苗58線，順著苗58線往卓蘭鎮前進，因為苗58線現在整理得寬大好走，也使得回程並不顯得煩人而疲倦，但是苦的是接上台三線後，回到東勢的這段十公里路段，一路上上下下的大坡，上得辛苦，偶而高達六十幾公里時速的下滑，還好，並沒有在抵達東勢前累垮，這一圈57公里的單車小旅行，快意又美麗。雖然途車抽筋了一次，在這復出行中留下了一個小污點…………


翌日，在中縣又有谷關單車賽，一早再次和司機來到台三線上校栗埔的長緩坡上，想看那飛奔而過的領先集團，無奈此次比賽似乎只是個小比賽，沒看到萬馬奔勝的壯觀，不過參加人數多到讓我們驚訝，四十分鐘的車陣沒有停過，可見參加人數之多，台灣現在單車人口和前一兩年相比，真是天攘之別啊。